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Se você usa um meio-fio ocidental como o bit de pastoreio, Tom Thumb ou os vários bits de correção, ou um meio-fio inglês como um kimblewick, pelham ou o meio-fio de um freio duplo, é importante que ele sempre seja usado com um lancil ou correia. Alguns bits de direção como o Liverpool são meio-fio, e muitos hackamores têm hastes, e eles também devem ser usados com uma cinta ou corrente de meio-fio. A corrente ou cinta do meio-fio parece um pouco insignificante, mas é essencial garantir que a broca seja eficaz e confortável para o cavalo.
Aparência
Freqüentemente, cadeias de meio-fio são usadas em bits e freios ingleses, enquanto correias são mais comumente usadas em bits ocidentais. No entanto, correias e correntes estão disponíveis para ambos. Uma pulseira, seja de couro ou sintética, é a forma mais suave de pulseira de meio-fio. As correntes vêm em diferentes tamanhos e espessuras de elos e existem muitos tipos diferentes de correntes disponíveis.
As correntes mais finas podem ser usadas para cavalos puxadores, mas para passeios em geral, uma correia ou uma corrente de elo médio é suficiente. Independentemente da espessura da corrente, elas sempre devem ser giradas para ficarem planas, como uma pulseira de relógio. Isso pode levar algumas voltas para achatar uma corrente emaranhada. Uma extremidade da corrente em um freio inglês será deixada no gancho direito preso à broca. Quando o freio estiver no cavalo, gire a corrente até que ela fique plana e uniforme e, em seguida, prenda-a na corrente esquerda. O gancho direito é normalmente fechado, para que a corrente não caia. Há também um elo central maior no qual uma "tira labial" pode ser passada. A alça de lábio impede que o cavalo agarre as hastes da broca e evita que a corrente se solte se ela se soltar. As tiras de freio em couro inglês terão alguns elos de corrente em cada extremidade da parte de couro, para que possam ser feitas exatamente como as correntes.
Ao contrário dos ganchos das correntes de freio inglesas, as correntes ocidentais prendem a broca com uma pulseira de couro e a fivela de cada lado. As tiras de couro terão orifícios, para que possam ser ajustadas de maneira semelhante a um cinto. Não há um link para uma tira labial, porque muitos bits ocidentais têm uma barra de manobra ou baba de haste que funciona de maneira semelhante.
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Usos
Uma broca só pressiona as barras da boca do cavalo quando você puxa as rédeas. No entanto, mais acontece quando você puxa as rédeas de um meio-fio. À medida que as hastes são puxadas para trás, o cavalo sentirá pressão no topo de sua cabeça (enquete), nas barras de sua boca e no sulco do queixo, onde a correia ou a corrente está assentada. A cinta de meio-fio impede que a broca gire demais na boca do cavalo, o que pode ser muito desconfortável, especialmente se houver uma colher ou porta grande no bocal da broca. A cadeia de meio-fio limita a pressão no palato superior da boca do cavalo à medida que o bocal gira. A pressão sob o queixo também puxa o bit contra as barras da boca do cavalo, amplificando as ajudas nas rédeas.
Ajustamento
O ajuste adequado da cadeia de meio-fio é muito importante. Se a cadeia de meio-fio estiver muito apertada, haverá uma constante pressão desconfortável no sulco do queixo do cavalo e nas barras da boca. As ajudas à rédea serão exageradas, o que pode fazer com que o cavalo sacuda a cabeça ou abra a boca para escapar da pressão.
Se a corrente ou correia estiver muito solta ou deixada de lado, a ação de alavanca da broca não será tão eficaz. Se houver uma porta ou colher na broca, ela pode ser puxada contra o céu da boca do cavalo bruscamente, causando dor no cavalo. A cinta ou a corrente do meio-fio devem ser arrumadas para que, quando as rédeas sejam puxadas, as hastes da broca não girem além de 45 graus. Muitas pessoas usam a largura de dois dedos entre o sulco do queixo do cavalo e a correia ou corrente para estimar o quão apertada é a corrente. Esta é apenas uma aproximação depois de verificar se as hastes girarão cerca de 45 graus.
Portanto, sempre use uma cinta de freio ou uma corrente. Pode parecer pequeno, mas é uma parte importante do freio do seu cavalo.
