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Gatos e cães costumam ter diabetes, mas você sabia que o degus (Octodon degus) também é muito suscetível a esse problema de insulina?
O que é diabetes?
Existem dois tipos principais de diabetes, mas o degus (e a maioria dos outros animais suscetíveis a esse problema) é diagnosticado com diabetes mellitus. O diabetes mellitus ocorre quando as células do pâncreas param de usar a insulina que o corpo produz ou para de produzir insulina completamente. Essa falta de insulina que entra nas células faz com que o açúcar no sangue (glicose) aumente (o que torna seu degu hiperglicêmico). O corpo de um degu normal produz e absorve naturalmente a insulina quando seus níveis de glicose aumentam, mas em um degu diabético, seu corpo não. Como a insulina não é absorvida, os níveis de glicose aumentam e fazem com que um degu com diabetes se torne hiperglicêmico.
Degus, assim como cães, gatos e pessoas, podem morrer de diabetes. Não é uma doença a ser tomada de ânimo leve, e todas as etapas para ajudar a proteger seu degu contra essa doença devem ser tomadas.
Quais são os sintomas da diabetes em Degus?
Assim como em outros animais de estimação, um degu diabético se torna poliúrico (urina muito) e polidipsico (bebe muita água). As cataratas geralmente se desenvolvem poucas semanas depois de você ter diabetes, e quanto mais tempo ele tiver diabetes, pior será. O degus diabético perde peso (depois de ficar muito acima do peso), urina muito, bebe muita água, não consegue enxergar a partir de cataratas e fica mais suscetível a infecções se cortar um pouco.
Como posso prevenir a diabetes no meu Degu?
Primeiro, e mais importante, alimente muito feno. Alimentos (frutas e guloseimas) que contenham açúcar (melaço, mel etc.) são terríveis de se dar ao degus, mesmo que eles gostem. Além disso, muitas pastilhas de degu terão melaço, tornando-as muito inseguras para um degu de estimação que não quer diabetes. Seus pequenos corpos não conseguem controlar os picos de glicose que esses alimentos causam e, em troca, tornam-se diabéticos quando seus receptores de insulina param de funcionar. Leia os ingredientes em todos os rótulos e escolha uma dieta sem açúcar, como o Degu Complete da Exotic Nutrition.
Muitos degus também são geneticamente predispostos ao diabetes; portanto, você pode não ser capaz de fazer muito para prevenir a diabetes em seu animal de estimação. É claro que você nunca quer fazer nada para piorar a diabetes em seu degu, portanto, independentemente de seu animal de estimação ser ou não predisposto geneticamente a ele, não alimente alimentos açucarados.
Se o seu degu estiver acima do peso, seria bom fazê-lo perder peso aumentando a atividade (pegue uma roda ou bola para ele correr) e corte todas as guloseimas. Os pellets também devem ser limitados para incentivar a perda de peso, mas certifique-se de que seu degu esteja sempre comendo o feno de Timothy. Se o seu degu parar de comer, comece a alimentar a seringa com comida de bebê mista e leve-o ao veterinário exótico o mais rápido possível. Ileus é uma doença com risco de vida em todos os fermentadores do intestino grosso, como o degus, e se desenvolverá se o seu degu parar de comer.
Como é tratado o diabetes no degus?
A partir de agora, não há um bom tratamento para o diabetes no degus. Gatos, cães e humanos podem tomar injeções de insulina para regular o açúcar no sangue, mas não descobrimos que funcione degus. É provável que os degus sejam resistentes à insulina, ou seja, mesmo que você injete insulina no seu pequeno corpo, o corpo dele não a usa.
No momento, as melhores maneiras de "tratar" o diabetes são as mesmas que você faria para evitá-lo. Não permita que seu degu fique acima do peso ou ajude-o a perder peso, se ele estiver acima do peso, aumentando a quantidade de exercício que ele faz, não alimente guloseimas ou alimentos com açúcar (leia os rótulos), verifique se não há nada a gaiola do seu degu que faria com que ele se cortasse ou se arranhasse e a mantenha extra limpa.
Os diabéticos têm dificuldade em curar infecções, já que altos níveis de açúcar no sangue enfraquecem seu sistema imunológico. Infecções simples do trato urinário, sentadas em roupas de cama sujas, feridas abertas de um canto agudo da gaiola ou pé-de-boi (como as que os ratos recebem) podem ser incrivelmente difíceis de curar no degus diabético. Freqüentemente, a infecção sistêmica resultante do local infectado que se espalha pela corrente sanguínea é o que mata o animal. Portanto, limpeza e segurança são grandes prioridades para os diabéticos.
Um dia, podemos ter um tratamento para diabetes degus, mas, por enquanto, a prevenção é a melhor coisa que você pode fazer.
