A história do centavo de lincoln

Frederic Lewis / Fotos de arquivo / Getty Images

Victor David Brenner projetou o centavo de Lincoln dos EUA e colocou suas famosas iniciais de "VDB" no verso desta moeda amada. Ele entrou em circulação pela primeira vez em 1909. Desde então, ele continua com o mesmo design anormal, tornando-o o tipo de moeda com maior duração na história dos EUA e colocando-o entre os tipos de moedas mais duradouros da história mundial em moedas. O design reverso no Lincoln Cent mudou pela primeira vez em 1959, do tipo "espigas de trigo" para o design do Lincoln Memorial. Além disso, o United States Mint mudou a composição metálica do centavo várias vezes. A história do Lincoln Cent está cheia de detalhes fascinantes.

Antes do começo

O Lincoln Cent poderia nunca ter acontecido se não fosse por um presidente teimosamente persistente dos EUA chamado Theodore Roosevelt e pela morte prematura de um grande escultor. Roosevelt gostava de arte e achava que as moedas americanas eram pouco inspiradoras em comparação com as das nações européias modernas. Sua amizade com o renomado escultor Augustus Saint-Gaudens reforçou essa crença, e logo Roosevelt havia instruído Saint-Gaudens a começar a redesenhar todas as moedas da América. Infelizmente, Saint-Gaudens morreu antes que ele pudesse terminar seu trabalho, ou pode ter havido um centavo de Saint-Gaudens, provavelmente com uma cabeça Liberty coroada por louros, ou talvez uma majestosa águia empoleirada no topo de uma montanha.

O Lincoln Penny quebrou um tabu americano

Na América, era considerado impróprio colocar a imagem de uma pessoa real, viva ou morta, em uma moeda em circulação. A única "pessoa" que já apareceu nas moedas em circulação nos EUA foi a personificação feminina conhecida como "Miss Liberty". No entanto, o presidente morto Lincoln Abraham já era um ícone reverenciado na virada do século XX, e quando Roosevelt viu a placa de bronze do Lincoln do escultor Victor David Brenner, nasceu a idéia de apresentar essa imagem de Lincoln no centavo americano.

Em Deus confiamos - uma reflexão tardia do Lincoln Cent?

Às vezes, o processo de projeto do centavo de Lincoln era desafiador tanto para o pessoal da US Mint quanto para o artista Brenner. O gravador-chefe da Casa da Moeda dos EUA, Charles Barber, foi resistente a trabalhar com artistas externos por várias razões. Como Brenner havia projetado apenas medalhas e nunca moedas destinadas à produção em massa, foram necessárias várias revisões no design antes que todos estivessem satisfeitos com o resultado. Brenner queria uma moeda bonita, mas Barber precisava de um design viável que não desgastasse prematuramente a moeda, mas ainda atingisse bem os dois lados da moeda.

No final, foi decidido diminuir a colocação do busto de Lincoln e, assim, cortar alguma área do tronco abaixo dos ombros para que o rosto de Lincoln aparecesse mais em direção ao centro da moeda. Essa alteração resultou em uma grande quantidade de espaço na parte superior do design da moeda.

De acordo com o estudioso do Lincoln Cent, David W. Lange, em seu livro "The Complete Guide to Lincoln Cents", o diretor da Casa da Moeda dos EUA, Frank A. Leach, provavelmente teve o lema In God We Trust adicionado ao design centavo para equilibrar os elementos de design no anverso da moeda. Não havia um requisito legal no momento em que esse lema aparecesse nas moedas menores; portanto, adicioná-lo ao centavo era totalmente discricionário.

As moedas de um centavo de Lincoln são liberadas finalmente

O público em geral antecipou muito o lançamento dos novos centavos de Lincoln. A próxima edição havia recebido uma boa quantidade de publicidade e, juntamente com os numerosos atrasos na produção das matrizes mestras, um público ansioso aguardava o novo centavo. O público teve que esperar um pouco mais do que o necessário, pois os funcionários da Casa da Moeda não quiseram liberar nenhum dos novos centavos, a menos que pudessem satisfazer a demanda do público. Portanto, a Casa da Moeda atingiu mais de 25 milhões de centavos antes de finalmente liberar as moedas em 2 de agosto de 1909.

A princípio, as reportagens estavam em êxtase. Todos adoraram a nova moeda, e as pessoas ficaram emocionadas ao ver seu amado Abraham Lincoln homenageado dessa maneira. No entanto, nos bastidores, um fedor estava se formando sobre a inclusão das iniciais de Brenner no verso da moeda.

O escândalo sobre os centavos do Lincoln VDB

O secretário do Tesouro na época era um homem chamado Franklin MacVeagh. Por alguma razão que não é clara em documentos históricos, ele repentinamente fez uma exceção às iniciais de Brenner (VDB) que apareciam no verso da moeda, apesar de ter aprovado o projeto anteriormente. Embora não haja provas, a especulação implica que o gravador-chefe da Casa da Moeda dos EUA, Charles Barber, se ressentiu de ter sido preterido pela honra de fazer o desenho dessa moeda. Além disso, ele se irritou por ter que trabalhar com artistas externos, e isso pode ter o agitado para criar e depois difamar Brenner pelo uso de suas três iniciais na moeda.

De acordo com essa teoria, Barber encorajou Brenner a permitir a colocação de suas iniciais em letras bastante grandes no verso e depois foi atrás das costas de Brenner para fazer com que Brenner fosse visto como vaidoso e compreensivo pela inclusão das letras. Seja qual for a verdade, é um fato bem estabelecido que Barber foi inflexível em impedir Brenner de usar uma marca mais discreta, como o único inicial "B" que estava mais de acordo com a prática aceita na época.

Seja qual for o motivo, o secretário MacVeagh decidiu de repente que o VDB era muito importante e exigiu sua remoção. Segundo Lange, Barber poderia facilmente ter movido as iniciais para a base do ombro de Lincoln, onde acabaram por terminar. A colocação sutil estaria de acordo com os desejos e práticas aceitáveis de MacVeagh. Mas Barber afirmou que era muito difícil tecnicamente fazer isso. A alegação de Barber foi desmentida pela adição das iniciais à base do ombro de Lincoln em 1918, logo após a morte de Barber. Na época, porém, foi decidido que a melhor e mais conveniente solução era remover completamente o VDB.

O 1909 VDB Lincoln Cent Frenzy

Os gravadores da Casa da Moeda removeram o VDB da moeda rapidamente, porque o público clamava pelas novas moedas de um centavo de Lincoln. A Casa da Moeda suspendeu a produção de um centavo até as iniciais de Brenner serem removidas. O secretário do Tesouro, Franklin MacVeagh, tomou a interessante decisão de divulgar ao público a mudança iminente do novo centavo, e o resultado previsível foi que as pessoas começaram a acumular os Lincoln Cents existentes. Essa acumulação de moedas de um centavo exacerba ainda mais o suprimento já insuficiente.

Começaram a circular rumores de que o governo estava recuperando os centavos com as iniciais do VDB no reverso. A mídia difamava o pobre Victor David Brenner por ser arrogante e vaidoso, embora tenha sido o gravador-chefe da Casa da Moeda dos EUA Charles Barber quem determinou o tamanho e o posicionamento dessas iniciais.

São emitidas as primeiras variedades de Lincoln Cent

Em 12 de agosto de 1909, os artistas da Casa da Moeda prepararam um novo conjunto de matrizes de moedas em funcionamento sem o VDB. A nova edição de moedas de um centavo logo se seguiu, criando a primeira grande variedade de moldes da série Lincoln Cent. Vale a pena notar que existem seis tipos distintos de moedas de um centavo dos EUA emitidas em 1909:

Centavo de cabeça indiano: 1909 (cunhagem: 14, 4 milhões) Centavo de cabeça indiano: 1909-S (cunhagem: 309.000) Centavo de trigo Lincoln: 1909 VDB (cunhagem: 28 milhões) Centavo de trigo Lincoln: cota de trigo Lincoln: 1909-S VDB (cunhagem: 484.000) Centavo: 1909 (cunhagem: 73 milhões) Lincoln Wheat Cent: 1909-S (cunhagem: 1, 8 milhões)

Embora existam algumas variedades menores de morrer entre os vários centavos do ano de 1909 em Lincoln, o VDB é de longe o mais conhecido.

Em 1918, os artistas da Casa da Moeda restauraram as iniciais do VDB na moeda, onde permanece até hoje. Eles estão localizados na base do busto de Lincoln em minúsculas letras na parte do busto que se inclina para baixo perto do fundo.

Os centavos de Lincoln em tempo de guerra

O próximo grande evento da saga Lincoln Cent é a mudança de moedas feitas em 1942 e 1943. Os Estados Unidos estavam lutando na grande Segunda Guerra Mundial, enfrentando inimigos em duas grandes frentes (Japão e Europa) e o governo determinou que Precisava de todo o cobre e estanho que pudesse pôr em suas mãos para fazer munições para o esforço de guerra. Em 1942, a Casa da Moeda dos EUA retirou quase um traço de estanho da liga, que tecnicamente mudou o metal de bronze para bronze. Como a Casa da Moeda já tinha um suprimento de tiras de bronze (bronze) já preparadas, eles fizeram centavos de Lincoln em 1942 de ambas as ligas.

Os centavos de Lincoln que ninguém queria

No final de 1942, a situação havia se tornado extrema o suficiente para que fosse decidido remover todo o cobre dos Lincoln Cents a partir de 1943. Após algumas experiências apressadas, a Casa da Moeda dos EUA decidiu fazer os centavos de uma liga alternativa consistindo em aço revestido com uma fina camada de zinco. Essa mudança resultou em um centavo de prata brilhante que era facilmente confundido com um centavo quando novo, e que se transformou em um pedaço de lixo corroído quando o fino revestimento de zinco passou. Além disso, os centavos eram inúteis na maioria das máquinas de venda automática, porque a tecnologia antifraude da época via os centavos de aço magnético como lesmas.

Os centavos de aço não eram muito populares e, em 1944, a Casa da Moeda foi forçada a retomar a produção de centavos de liga de latão, em tempo de guerra ou não. O governo negou que se lembrasse dos centavos de aço na esperança de evitar mais escassez de centavos e acumulação. Após a guerra, o Departamento do Tesouro silenciosamente instruiu os bancos a remover os centavos de aço da circulação sempre que os encontravam. Existem histórias variadas sobre a disposição final dos 68 milhões de centavos de aço recuperados. Uma história diz que o governo as jogou no Oceano Pacífico, mas as contas mais confiáveis afirmam que elas foram derretidas a pedido da Casa da Moeda.

Moedas de um centavo de Lincoln feitas das balas derretidas

Um dos mitos mais duradouros sobre o Lincoln Cent é que os centavos do pós-guerra foram todos feitos de balas derretidas, projéteis de artilharia e outras descobertas militares à base de cobre. Embora as forças armadas dos EUA de fato tenham adotado políticas para recuperar as carcaças gastas e conservar outros resíduos de cobre e estanho, as razões provavelmente tinham mais a ver com a conservação geral de recursos escassos de metal do que se preocupar com a composição dos centavos. No entanto, algumas carcaças gastas de concha acabaram chegando à Casa da Moeda, que contribuiu para a liga de latão usada para Lincoln Cents entre 1944 e 1946. Em 1947, a liga Lincoln Cent voltou à composição de bronze usada antes da guerra.

Os famosos 1955 dobraram morrem centavos de Lincoln

Nenhuma história do Lincoln Cent estaria completa sem uma menção ao famoso Doubled Die Penny de 1955. Esse notável erro de cunhagem foi o resultado de um dado de moeda recebendo duas impressões separadas concentradas nele. O resultado foi que a Casa da Moeda produziu entre 20.000 e 24.000 moedas com duplicação extrema. O fato mais notável em torno da descoberta de 1955 dobrou os centavos de dado é que a Casa da Moeda dos EUA pegou o erro antes que as moedas deixassem a Casa da Moeda, mas decidiu liberá-las assim mesmo, esperando que ninguém notasse.

O Doubled Die Lincoln Cent de 1955 foi um ponto de virada na numismática americana. Devido à grande publicidade que o erro recebeu, mais pessoas do que nunca começaram a se interessar em coletar moedas, e o hobby de procurar variedades de matrizes mudou-se para o mainstream.

O Lincoln Cent recebe um novo reverso

À medida que se aproximava o 50º aniversário do Lincoln Cent, que coincidia com o sesquicentenário do nascimento de Lincoln, a Casa da Moeda dos EUA cedeu à pressão popular e criou um novo design reverso. Em 1959, Frank Gasparro substituiu o "Lincoln Wheat Ears" por uma versão do Lincoln Memorial. A principal razão para essa mudança foi que as pessoas estavam ficando um pouco cansadas do Wheat Reverse quando ele se aproximava do seu 50º aniversário. Várias propostas foram apresentadas para um novo tipo reverso, incluindo uma representação da cabana em que Lincoln nasceu. No final, o imponente edifício Lincoln Memorial foi escolhido, juntamente com uma data de lançamento que marcou o 150º aniversário do nascimento de Lincoln: 12 de fevereiro de 1959.

Como é o caso de quase todos os tipos de design de moedas do primeiro ano, as pessoas as salvaram em grande número, tornando o Lincoln Memorial de 1959 uma moeda fácil de encontrar nas séries mais altas. Normalmente, as moedas do segundo ano de um novo tipo são ignoradas por todos, exceto pela comunidade colecionadora, mas esse não foi o caso dos Lincoln Memorial Cents de 1960.

Lincoln Memorial 1960 Grandes e pequenos centavos de data

Embora as variedades Large Date e Small Date de 1960 não cheguem nem perto dos tipos seminais do centavo de Doubled Die de 1955, o público notou uma mudança no tamanho da data. A mudança aconteceu no início da produção dos centavos de 1960. A Casa da Moeda estava tendo problemas com os dígitos da data que lascavam as moedas. Esse problema era especialmente problemático no número "0" e na data, portanto a Casa da Moeda fez um novo mestre morrer em meados do ano. A última vez que se acredita que a Casa da Moeda dos EUA tenha trocado as ferramentas mestras em meados do ano para o Lincoln Cent foi em 1909, quando eles removeram o VDB do reverso.

A Casa da Moeda dos EUA Penaliza Colecionadores de Moedas

Devido a vários fatores econômicos, ocorreu uma grave escassez de moedas nos EUA no início da década de 1960, e em 1963 o governo estava tentando entender o problema. Uma das soluções da Casa da Moeda foi remover as marcas de hortelã das moedas, na esperança de que os colecionadores não salvassem tantas, se houvesse menos variedades para guardar. Outra idéia que o Departamento do Tesouro teve foi congelar as datas de todas as moedas, de tal forma que 1964 tostões datados teriam sido atingidos até 1966. A Casa da Moeda dos EUA trabalhava o tempo todo, produzindo moedas em plena capacidade, mas Até 1968, o suprimento de moedas aumentou e, em seguida, a Casa da Moeda restaurou marcas de menta em todas as moedas dos Estados Unidos.

A morte do centavo de cobre

A Casa da Moeda dos Estados Unidos continuou atingindo o centavo do Lincoln Memorial em uma liga que consistia em 95% de cobre até 1982. O preço do cobre bruto subiu tanto que custou mais para produzir cada centavo do que valeu. Algo teve que mudar, já que a Casa da Moeda não estava mais lucrando.

A solução foi mudar a liga Lincoln Memorial Cent para 97, 5% de zinco, com um revestimento de cobre puro que compreende 2, 5% da liga total. A esperança era que os centavos continuassem iguais, enquanto o governo não perdesse a camisa fabricando-os. Embora houvesse alguns problemas no início, com as moedas corroendo rapidamente e o revestimento ficando estriado ou borbulhante, em geral os centavos de liga de zinco têm sido um grande sucesso.

1982 teve sete variedades principais de centavos de Lincoln

Em 1982, isso foi chamado de ano "de transição" porque a Casa da Moeda passou de um tipo de liga principal para outro. Em circunstâncias normais, deveríamos ter quatro variedades diferentes do Lincoln Cent de 1982: uma de cada Casa da Moeda ativa em cobre e uma de cada Casa da Moeda em zinco. No entanto, a Casa da Moeda também fez uma rara mudança de matriz mestre em 1982, resultando em outro dos chamados tipos de variedade "Data Grande e Data Pequena". Quando tudo foi dito e feito, essas foram as sete principais variedades de circulação de Lincoln Cents de 1982: