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As borboletas são sempre bem-vindas no jardim. Plantamos flores de borboleta ricas em néctar, penduramos a decoração de borboletas no jardim e tiramos fotos de borboletas em nossas flores para procurar mais tarde nos guias de campo. No entanto, quando os bebês-borboleta (ou seja, lagartas de jardim) aparecem no jardim, é provável que estejam na extremidade receptora de uma lata de spray cheia de assassinos de insetos.
Algumas lagartas se transformam em mariposas, enquanto outras se transformam em borboletas. Algumas lagartas são pragas; outras são futuras borboletas. Como os jardineiros de flores podem discernir um tipo de lagarta de outro? Como podemos acomodar a mastigação controlada de bebês-borboleta enquanto livramos nossos jardins de glutões indesejados?
Sinais de atividade da Caterpillar
Embora todos tenhamos visto lagartas no jardim, geralmente há mais atividades acontecendo do que aparenta. Muitas lagartas ostentam camuflagem que as ajuda a se misturar com a planta hospedeira, mas algumas até parecem excrementos de pássaros, facilitando a observação. Você não precisa esperar até que suas plantas sejam completamente desfolhadas para determinar a presença de lagartas no trabalho. Olhe para:
- Ovos: A melhor maneira de distinguir ovos de lagarta de outros ovos de insetos é observar uma borboleta rastejando em uma planta hospedeira. Enquanto ela se move pela planta hospedeira, procure as pequenas manchas que ela deixa para trás. Eles podem ser colocados individualmente ou em grupos, e as cores variam de branco a amarelo, a verde ou marrom. Buracos nas folhas: Mastigar pragas de insetos, como besouros, geralmente deixa buracos no meio da folhagem, mas as lagartas começam na borda da folha e trabalham para dentro. Procure por bordas irregulares ou recortadas. Frass: Este é o termo chique para "cocô de lagarta". Frass parece grãos de pimenta, depositados na folhagem adjacente à alimentação ativa de lagartas.
Identificação da Caterpillar de jardim
Os jardineiros interessados em atrair borboletas para o jardim devem saber como identificar suas larvas ou então arriscar dizimar a próxima geração de borboletas com uma rodada de pesticidas. Se você não estiver familiarizado com os visitantes larvares em sua paisagem, considere comprar um guia de campo da lagarta. Um bom guia para iniciantes é o Primeiro Guia Peterson de Lagartas da América do Norte da série Peterson First Guides , que não é abrangente para a América do Norte, mas certamente pode expandir seu conhecimento para além da minhoca do tomate e da “bastante listrada”. As ilustrações das 120 lagartas incluem a forma adulta, e o texto inclui informações sobre habitat, plantas hospedeiras e mecanismos de defesa.
A maioria dos jardineiros conhece e se interessa pela borboleta monarca, que é uma espécie migratória em declínio devido à perda de habitat, uso de pesticidas e outros fatores. Procure lagartas-monarca nas plantas de serralha, que se alimentam para infundir seus corpos com toxinas das plantas como mecanismo de proteção. Lagartas maduras de duas polegadas são notáveis com suas listras amarelas, brancas e pretas.
Plantas hospedeiras de borboletas que põem ovos
Felizmente para os jardineiros de flores, as lagartas são muito exigentes quanto ao que comem. Isso pode ajudá-lo a identificar as lagartas “boas” de acordo com a planta em que estão se alimentando. Você também pode hospedar plantas específicas da planta para atrair lagartas que se transformam em borboletas. Encontre um lugar para essas plantas hospedeiras em flor e procure estas lagartas em ação:
- Erva daninha de borboleta: Monarch Califórnia lilás: Califórnia Hairstreak Dogwood: Primavera Azure Hollyhock: Senhora pintada e cinza Hairtreak Lupine: Boisdulval's Mallow azul: Senhora pintada e skippers Spicebush: Spicebush Rabo de andorinha Violeta: Fritillary grande Spangled
Controle de Pragas Caterpillar
Talvez você tenha as espécies de lagartas convidadas e não convidadas em seu jardim. Como você pode se livrar de um sem prejudicar o outro? Até métodos orgânicos de controle de lagarta, como Bacillus thuringiensis , são prejudiciais às larvas de borboletas.
A maneira menos tóxica de se livrar de lagartas indesejadas é pegá-las manualmente. Use luvas, não apenas para o fator "ick", mas para evitar picadas ou erupções cutâneas. Coloque as pragas em um balde de água com sabão enquanto você colhe.
Você saberá se as lagartas de minhoca são um problema se suas mudas forem derrubadas como se por pequenos lenhadores durante a noite. Evite que as pragas de vermes se deliciem com as mudas, cercando-as com tubos de papel higiênico ou copos de plástico com o fundo cortado.
Para culturas vegetais, você deseja proteger das lagartas, use coberturas de fileira flutuantes. Essa é uma ótima maneira de proteger parte de uma colheita que você não deseja compartilhar, como erva-doce ou salsa, enquanto sacrifica o restante a uma espécie de lagarta desejável que mais tarde estará flutuando em torno de suas flores.
