David Beaulieu
Os arbustos de azevinho ( Ilex aquifolium) são frequentemente cultivados por suas atraentes bagas vermelhas, mas são apenas os arbustos femininos que produzem essa fruta. Mas as bagas não serão produzidas, a menos que haja também um arbusto de azevinho masculino na área para polinizar as flores femininas.
A planta holly é um exemplo de planta dióica - na qual os sistemas reprodutivos masculino e feminino ocorrem em plantas separadas. Enquanto a maioria das plantas é monóica , com cada planta contendo partes masculinas e femininas, plantas como azevinho, mirtilo, agridoce e aspargo requerem uma mistura de plantas masculinas e femininas para polinizar e produzir frutas e suas sementes fechadas.
Embora todas as plantas de azevinho produzam flores, qualquer planta terá todas as partes reprodutivas masculinas ou femininas. Portanto, é importante que o horticultor, proprietário de viveiro ou proprietário interessado saiba como selecionar plantas masculinas e femininas quando o objetivo é a produção de frutas. Se você tem arbustos de azevinho que não produzem frutos, é provável que por um de dois motivos: ou você tenha uma planta masculina ou uma planta feminina sem planta masculina próxima para oferecer polinização.
Flores masculinas contra fêmeas
É fácil distinguir plantas masculinas de azevinho de plantas femininas examinando atentamente a estrutura das flores, que geralmente aparecem em maio nesta planta.
Tanto os machos quanto as fêmeas carregam flores com quatro pétalas; portanto, rapidamente, você pode não ver nenhuma diferença real entre os sexos. No entanto, observe mais de perto as flores - especificamente a estrutura que se projeta do centro da flor:
- As flores masculinas do azevinho têm quatro estames amarelos que se estendem a partir do centro da flor. Por outro lado, cada flor feminina possui um ovário verde (ou seja, uma "colisão" verde no centro da flor).
Na foto mostrada acima, você pode ver quatro pequenas saliências amarelas que se estendem do centro da flor. Estes são os estames - as partes masculinas - da flor. Uma planta que os exibe pode ser identificada com segurança como uma planta masculina.
Comprando plantas masculinas e femininas do azevinho
Se o azevinho é um arbusto comum cultivado em sua vizinhança, talvez você não precise se preocupar com o sexo dos seus hollies, uma vez que existe uma boa probabilidade de haver pelo menos uma planta masculina na vizinhança, que pode polinizar muitas fêmeas. Se você estiver ciente de uma ou mais plantas masculinas de azevinho em algum lugar próximo, o cenário ideal será comprar todas as plantas femininas que produzam as atraentes frutas vermelhas. Se você não tiver certeza da presença de arbustos masculinos, será importante comprar pelo menos uma planta masculina para polinizar os arbustos femininos que você compra. Geralmente, basta comprar apenas um homem.
Os melhores centros de jardinagem distinguem entre plantas masculinas e femininas, para que você possa comprar intencionalmente as que deseja. Embora a maioria dos arbustos de azevinho oferecidos nos centros de jardinagem sejam fêmeas, eles devem identificar claramente as plantas masculinas para facilitar sua seleção.
Exemplos de cultivares masculinos incluem:
- 'Jersey Knight' (o consorte de 'Jersey Princess') 'Blue Prince' (o consorte de 'Blue Princess' holly) 'Edward J. Stevens' (o consorte de 'Nellie R. Stevens')
Hollies com autopolinização?
Embora a produção de frutas seja mais robusta se houver arbustos masculinos e femininos na mesma área, existem alguns hollies que são autopolinizadores. Quando autopolinizados, esses arbustos produzem bagas menores e menos, mas você realmente obterá algumas bagas. Algumas variedades conhecidas por terem uma capacidade limitada de autopolinização incluem: 'Nellie R. Stevens', foster hollie e burford hollie. No entanto, não espere que essas plantas produzam a impressionante exibição de frutos possíveis, se forem totalmente polinizados por plantas masculinas separadas.
