Ilustração: © The Spruce, 2018
As tartarugas aquáticas podem ser ótimos animais de estimação, embora não sejam ideais para crianças pequenas e exijam bastante cuidado. Semelhante às tartarugas e tartarugas-caixa, as tartarugas aquáticas podem se beneficiar de passar o tempo ao ar livre em uma lagoa do quintal. No entanto, há alguns pontos importantes a serem lembrados.
Considerações sobre o clima
Dependendo de onde você mora, colocar uma tartaruga aquática ao ar livre pode ser algo que você só pode fazer por alguns meses durante o verão. Você precisa considerar o alcance natural das espécies que possui. Por exemplo, controles deslizantes de orelhas vermelhas são bastante resistentes e adaptáveis. No entanto, algumas outras espécies precisam de temperaturas mais quentes, portanto, lembre-se dos hábitos naturais de sua tartaruga ao decidir abrigá-la ao ar livre. Em climas mais quentes, as tartarugas aquáticas podem viver ao ar livre o ano todo. Também é possível hibernar algumas espécies em uma lagoa ao ar livre, embora isso não seja isento de riscos.
Segurança e proteção
As tartarugas aquáticas de estimação mantidas em lagoas ao ar livre precisam ter cercas seguras. Deve haver uma cerca ao redor da lagoa - pelo menos duas a três vezes maior que o comprimento da carapaça de sua tartaruga e afundada no chão de 6 a 10 polegadas para garantir que não haja chance de fuga). A cerca deve ter uma base sólida para que as tartarugas não fiquem presas no arame. Esta cerca serve para manter as tartarugas dentro, pois elas vagam em busca de um companheiro, e também ajuda a manter os predadores afastados. Você também pode considerar uma cobertura (por exemplo, fio de galinha) sobre a área da lagoa para proteger suas tartarugas, especialmente se predadores como guaxinins entrarem no seu quintal. Filhotes e pequenas tartarugas são extremamente vulneráveis aos predadores, portanto, é melhor mantê-los em ambientes fechados até que sejam de bom tamanho.
O que um lago de tartaruga precisa?
A profundidade de um lago de tartarugas varia um pouco, dependendo da espécie, mas deve ter uma área de superfície relativamente grande (que fornece melhores níveis de oxigênio na água). Os controles deslizantes de orelhas vermelhas e algumas outras tartarugas podem lidar com um lago mais profundo, enquanto algumas tartarugas preferem estar em águas rasas, então, novamente, considere os hábitos naturais das espécies de tartarugas ao planejar seu lago. Tente ter níveis variados de água com declives entre eles. Também é desejável uma área rasa onde a tartaruga possa se sentar na água com a cabeça fora da água. Você pode usar um revestimento de lagoa pré-formado, um revestimento flexível (obtenha o mais pesado, pois as tartarugas têm garras bastante afiadas) ou qualquer vaso de água grande, como uma piscina infantil de plástico, afundada no chão. As considerações para um lago de tartarugas incluem:
- Área de frade: Isso é muito importante. Você deve fornecer um tronco, tábua, tijolos ou rocha para que a tartaruga saia da água e se aqueça ao sol. Organize sua área de aquecimento para que fique parcialmente submersa para que sua tartaruga possa sair facilmente da água para a área de aquário. A área de aquecimento deve receber luz solar durante uma boa parte da tarde. Área do Terreno: As tartarugas gostam de sair para um passeio, então inclua um pouco de terreno ao redor da lagoa em sua área cercada. Áreas de esconderijo: forneça esconderijos e áreas sombreadas na água e fora dela. Grandes plantas folhosas (aquáticas ou terrestres) funcionam bem, assim como vasos de barro colocados de lado. Plantas: lembre-se de que as tartarugas podem causar muitos danos às plantas aquáticas (comendo-as e nadando ao seu redor); portanto, se as plantas da sua lagoa são uma fonte de orgulho, adicionar uma tartaruga à sua lagoa pode não ser a melhor ideia. No entanto, as plantas aquáticas fornecem sombra e abrigo, além de alimentos extras, o que é um ótimo complemento para os viveiros de tartarugas. Recomenda-se alface d'água, aguapé, musgo de fadas, anarquista ou erva daninha de peixe (às vezes chamada Elodea), Cabomba e capim. Plantas marginais, como taboa de anão, junco de anão e papiro de anão também ajudam a naturalizar a beira do lago. Oxigenação: Os níveis de oxigênio na água podem ser melhorados com a adição de cascatas, fontes, filtros externos e pedras no ar. Isto é especialmente importante em clima frio. E quanto aos peixes? Uma grande vantagem para lagoas maiores é que você pode adicionar guppies e peixinhos dourados e sua tartaruga pode continuar ocupada caçando. No entanto, se você preferir peixes ornamentais como o koi, é necessário cuidado. Algumas tartarugas são caçadoras bastante ávidas e podem até tentar mordiscar peixes maiores, o que pode causar ferimentos a elas (especialmente barbatanas e caudas). É um tanto individual, pois algumas tartarugas bem alimentadas não se incomodam em perseguir peixes, enquanto outras têm um forte instinto de caça. Além disso, a qualidade da água pode ser mais difícil de controlar com tartarugas na lagoa, o que pode afetar o peixe.
Hibernando tartarugas em lagoas ao ar livre
Muitas tartarugas aquáticas norte-americanas de climas temperados (incluindo controles deslizantes de orelhas vermelhas) hibernam durante os meses mais frios. As tartarugas aquáticas geralmente hibernam em temperaturas inferiores a 50 F. As tartarugas hibernantes podem ser uma proposta arriscada; portanto, se você vai hibernar uma tartaruga em uma lagoa ao ar livre, deve estar absolutamente certo de que sua tartaruga é saudável e forte. Alguns especialistas acreditam que hibernar tartarugas aquáticas ao ar livre é muito arriscado, pois as condições naturais são difíceis de replicar em uma lagoa do quintal e recomendam trazer todas as tartarugas aquáticas para dentro de casa durante o inverno. Você só deve tentar hibernar espécies nativas da sua região ou climas mais frios. Se você decidir tentar hibernar tartarugas aquáticas, há várias coisas importantes a considerar:
- Tamanho da lagoa: Para superar as tartarugas no inverno, é necessário uma lagoa profunda com uma grande área de superfície (oferecendo a melhor troca de oxigênio). Uma tartaruga em hibernação precisa de pelo menos um pé de água que não esteja congelada no fundo do lago. A lagoa também deve ter uma grande área de superfície para facilitar níveis suficientes de oxigênio na água. As tartarugas aquáticas geralmente se instalam no sedimento no fundo de uma lagoa para hibernar e passar a absorver oxigênio pela pele, de modo que os níveis de oxigênio na água devem ser mantidos altos o suficiente. Oxigenação: Como as tartarugas aquáticas em hibernação requerem altos níveis de oxigênio na água, é aconselhável um método de adição de oxigênio suplementar. Operar uma bomba (para manter a água em movimento) ou uma bomba de ar pode aumentar os níveis de oxigênio na água. De-Icers e aquecedores de água: As empresas de fornecimento de lagoas geralmente vendem aquecedores submersos que podem ser usados na lagoa durante o inverno. Os descongeladores geralmente impedem o congelamento total da lagoa, o que pode ajudar na oxigenação e tornar a lagoa mais segura. Uma temperatura da água em torno de 50 F parece ser a melhor para a hibernação. Evite aquecedores que aumentem a temperatura muito acima disso, pois é provável que uma tartaruga fria e inativa que não esteja a uma temperatura baixa o suficiente para hibernar seja severamente estressada. Um lugar para cavar: Como mencionado anteriormente, as tartarugas aquáticas na natureza geralmente submergem em sedimentos no fundo de um corpo de água para hibernação. Verifique se há algo no fundo do lago, como uma camada de folhas, para dar à tartaruga algo para cavar para hibernação. Algumas pessoas até colocam uma panela de areia ou areia e mistura de solo no fundo para hibernação. Porém, excesso de matéria vegetal em decomposição pode afetar negativamente a qualidade da água; portanto, tenha cuidado ao consumir demais. Prepare a tartaruga: Somente tartarugas saudáveis e fortes devem ser hibernadas. As tartarugas também deveriam estar na lagoa desde, pelo menos no meio do verão, para ter tempo de se adaptar à mudança de estação para se preparar para a hibernação, e deveriam ter mais de seis meses. À medida que o tempo esfria, a tartaruga come cada vez menos, o que é normal. Quando a tartaruga parar de comer e as temperaturas se aproximarem de 15 ° C, pare de se alimentar.
