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As bananas verdes verdes e as amarelas maduras são muito usadas na culinária caribenha. Dependendo de quais ilhas você estiver visitando, provavelmente ouvirá as palavras "banana verde" e "figo do Caribe" usadas de forma intercambiável. Eles são chamados guineos nas ilhas espanholas.
As bananas verdes são as mesmas que você comeria como frutas maduras no café da manhã ou em um lanche, mas geralmente são preparadas como vegetais no Caribe, principalmente em pratos salgados.
Bananas Verdes vs. Bananas Amarelas
Muitos vão comer frutas verdes, mas a banana é uma exceção à regra usual, pelo menos nas ilhas do Caribe. Em alguns aspectos, uma banana verde é ainda mais saudável que uma banana madura, porque os amidos de uma banana começam a se transformar em açúcar à medida que amadurecem. Uma banana verde, portanto, faz com que o açúcar no sangue aumente mais lentamente, o que é bom para qualquer pessoa com problemas de açúcar no sangue. E comer um com todo esse amido intacto - em oposição ao açúcar - faz você se sentir mais cheio por mais tempo. Todas as bananas são boas fontes de potássio e fibra.
A desvantagem é que, sem todo esse açúcar, as bananas verdes não têm um sabor tão bom.
Bananas verdes na vida do Caribe
É puramente por necessidade de ser engenhoso que as pessoas do Caribe começaram a cozinhar com bananas verdes. As bananas não são nativas do Caribe, mas crescem abundantemente lá e, portanto, naturalmente se tornaram um alimento básico da dieta caribenha. As bananas verdes também podem ser usadas no lugar das bananas, quando não estiverem disponíveis. Até as folhas da bananeira são usadas para embrulhar certos alimentos, como pasteles porto-riquenhos e conkies barbadenses.
O que fazer com uma banana verde?
Bananas verdes são usadas para fazer saladas, assim como você faria com uma salada de batata. Você também pode fazer tortas com eles, como uma torta de pastor. Há até um delicioso prato de banana em conserva que é popular nas ilhas. Todas as bananas, frescas ou secas, podem ser facilmente transformadas em mingau por causa de seu alto teor de amido. Quando estiverem frescas e em fatias finas, você pode usar bananas verdes para fritar batatas fritas ou tostones, ou simplesmente fervê-las e apreciá-las com carne salgada salteada. Eles também fazem algumas sobremesas saborosas.
Talvez a maneira mais fácil de testar seu gosto por bananas verdes seja cozê-las, um método comum de prepará-las. Mergulhe as bananas, peles intactas, em água fervente com sal suficiente para cobri-las. Ferva-os por 20 minutos ou mais, até que você possa furar facilmente a pele com um garfo. E é isso. Corte a casca e sirva as bananas como na Jamaica, juntamente com um prato principal de peixe ou porco.
Use as bananas mais ecológicas disponíveis, o que pode significar agarrá-las assim que forem colocadas em uma lixeira nos mercados dos EUA. Por necessidade, as bananas devem ser transportadas em seu estado verde e verde, porque continuarão a amadurecer e amadurecer quando forem transportadas para as prateleiras das mercearias. Se os produtores enviassem bananas amarelas maduras, provavelmente seriam mimados quando chegassem a seus destinos.
