Yulia Buzaeva / iStock / Getty Images Plus
Os morangos secos são fantásticos em cereais, como um lanche crocante ou como parte de uma mistura de frutas secas e castanhas. Essas bagas mantêm sua cor quando desidratadas sem um pré-tratamento com solução ácida, ao contrário de maçãs, peras e muitas outras frutas, tornando-as bonitas por si mesmas.
Lembre-se de que seus morangos secos só serão verdadeiramente deliciosos se você começar com frutas frescas de boa qualidade. Com os morangos, isso significa um aroma delicioso e uma forte explosão de sabor quando você os morde. Embora os morangos de supermercado estejam disponíveis o ano todo, os melhores são cultivados localmente e geralmente estão na estação da primavera e do início ao meio do verão.
Depois de ter os recipientes de morangos suculentos e vermelhos brilhantes, existem alguns passos a seguir para produzir frutas perfeitamente desidratadas.
Lave e descasque os morangos
É importante que você comece com morangos limpos; você não deseja secar as bagas junto com qualquer sujeira que esteja na superfície ou nos pequenos recantos. Coloque os morangos em uma peneira e enxágüe com água fria. Deixe escorrer por alguns minutos e deixe secar; umidade extra prolongará o processo de desidratação.
Em seguida, você precisa descascar os morangos, o que significa remover o topo e o caule verdes. Você está basicamente cortando os frutos, e existem alguns métodos que você pode escolher para fazer isso. Em vez de simplesmente cortar o topo da baga, você precisa cortar o caule. Você pode fazer isso com a ponta de uma faca pequena e afiada, dobrando a lâmina e cortando em círculos até que o núcleo seja liberado. Como alternativa, você pode usar um canudo, inserindo-o no ponto inferior da baga e empurrando-o suavemente até que a parte superior com as folhas verdes seja liberada. Esse é um bom método quando você tem muitos morangos para descascar, mas deixa a baga completamente vazia, de modo que o método da palha não é ideal para todas as receitas.
Fatie os morangos
Para secar os morangos, eles precisam ser cortados em fatias de tamanho uniforme. Usando uma faca afiada, corte os morangos transversalmente ou de cima para baixo; a direção em que você as corta é menos importante que a espessura. As peças precisam ter aproximadamente a mesma espessura ou não secarão uniformemente. Procure fatias grossas de 1/8 a 1/4 de polegada.
Seque os morangos
Agora você está pronto para desidratar as bagas. Disponha as fatias de morango nas bandejas do desidratador para que haja pelo menos meia polegada de espaço entre as fatias.
Defina a temperatura do desidratador para 135 F / 57 C. Demorará de 8 a 10 horas para secar completamente os morangos; 10 a 14 horas, se você quiser que elas sejam nítidas e não flexíveis. As peças devem ficar totalmente secas ao toque quando concluídas.
Esfrie os morangos
Você não terá certeza absoluta se os pedaços de morango estão totalmente desidratados até que esfriem. Desligue o desidratador, abra-o e deixe os morangos esfriarem por 20 a 30 minutos.
Após o período de reflexão, quebre um dos pedaços de frutas ao meio. Não deve haver umidade visível ao longo da superfície do intervalo. Armazene em recipientes herméticos em local fresco e escuro.
Condicionar os morangos
Mesmo depois que os morangos estão desidratados corretamente, ainda pode haver alguma umidade residual na fruta que você não consegue sentir. Isso não deve ser suficiente para impedir que as bagas sejam preservadas e sem mofo. Mas você terá um produto melhor e mais saboroso se fizer o que é chamado de "condicionar" as frutas secas.
Coloque os pedaços de frutas secas e resfriadas em frascos de vidro, enchendo apenas os frascos cerca de 2/3 do total e cubra-os. Agite os frascos algumas vezes por dia durante uma semana. Isso redistribui os pedaços de frutas, bem como qualquer umidade que eles ainda possam conter. Se aparecer alguma condensação nas laterais dos frascos, sua fruta ainda não está seca o suficiente e precisa voltar ao desidratador por algumas horas.
Depois que seus morangos secos estiverem condicionados, guarde-os em recipientes herméticos, longe da luz direta ou do calor.
Qual é um bom método para preparar morangos secos no forno?
