Shilpa Harolikar / Getty Images
Ajwain, pronunciado como uj-wine , é uma "semente" frequentemente usada na culinária indiana. Ajwain é uma erva anual e as folhas e frutos da planta - geralmente chamados de sementes - são de cor cáqui pálida, de forma oval e parecem uma versão menor de sementes de cominho. Eles são altamente perfumados, cheirando um pouco a tomilho (porque contêm timol); seu sabor amargo, no entanto, é semelhante ao orégano e anis. Ajwain também é conhecido como sementes de carambola ou erva daninha de bispos.
Cozinhando com Ajwain
Ajwain é vendido principalmente na forma de sementes, uma vez que raramente é usado como pó na culinária indiana. Se você precisar da forma em pó, é aconselhável comprar as sementes e triturá-las em casa, conforme necessário.
Na culinária indiana, Ajwain costuma fazer parte da tadka em um prato. Tadka, ou temperamento, é um método de cozimento no qual o óleo ou a manteiga (na maioria das vezes ghee) são aquecidos até que muito calor e temperos inteiros sejam adicionados e fritos, criando o que é chamado de chaunk. É usado em pequenas quantidades e quase sempre usado cozido. Isto é devido ao seu sabor forte e dominante. Essa mistura de óleo e especiarias é então incorporada aos pratos de lentilha, ou adicionada como toque final ou para decorar um prato.
Ajwain também é usado em pratos de vegetais (por seu sabor característico) e picles (por suas qualidades de preservação). No Afeganistão, as sementes são usadas ao assar pão e biscoitos e são polvilhadas por cima.
Cura com Ajwain
Como coentro, cominho e erva-doce, Ajwain pertence à família de plantas Apiaceae. Quando destilado, Ajwain produz timol. Ele tem sido usado há séculos como ingrediente medicinal no Ayurveda, o sistema hindu de medicina que acredita no equilíbrio do corpo. Aqui estão algumas maneiras pelas quais o Ajwain pode aliviar certas doenças:
- Como digestivo: Mastigue sozinho ou com um pouco de açúcar para torná-lo mais palatável na forma crua. (Ajwain também possui propriedades que ajudam a reduzir o efeito causador de flatulência do feijão.) Como cura para diarréia, disenteria e indigestão: ferva um copo de água com 1 colher de sopa de Ajwain até que a água seja reduzida à metade do seu volume original. Beba esta água. Para aliviar os sintomas de um resfriado, como um nariz entupido: Adicione 1 colher de sopa de Ajwain a uma tigela de água fervente e inale o vapor. Para aliviar a dor reumática: O óleo de Ajwain deve ser aplicado na parte afetada do corpo.
