O clima tropical do sudeste da Ásia é propício ao cultivo de um grande número de frutas. Estes são alguns deles.
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Durian
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Indiscutivelmente a mais controversa das frutas do sudeste asiático, durian é algo que você odeia ou ama, sem meio termo. Sutil não é uma palavra que encontre qualquer aplicação com durian, pois tudo nela é intenso. Do odor ao sabor, o durian grita para ser notado. Algumas pessoas acham durião revoltante, mas outras estão apaixonadas por ela.
O Durian é cultivado no Sudeste Asiático desde os tempos pré-históricos, mas o Ocidente não o conheceu até cerca de 600 anos atrás. A casca é espinhosa e no interior existem cinco células com polpa cremosa. O sabor é melhor descrito por Sir Alfred Russel Wallace, um biólogo britânico do século XIX e explorador. Ele descreveu o sabor do durian como "um creme rico com amêndoas dá a melhor idéia geral, mas há ocasionais variações de sabor que lembram queijo creme, molho de cebola, vinho xerez e outros pratos incongruentes"."
O cheiro do durian é forte, mesmo quando a casca ainda está intacta, e poucos a consideram ofensiva.
A polpa do durião pode ser consumida fresca. Também é processado para fazer doces, sorvetes e outras delícias doces.
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Jaca
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Outra fruta com casca espinhosa é a jaca, a fruta nacional de Bangladesh. É conhecido como nangka na Indonésia e langka nas Filipinas.
A carne doce vem em bulbos e dentro de cada bulbo há uma semente. Jaca madura é doce e é comida crua. Também pode ser preservado como doce seco ou com calda de açúcar. Na última forma, a jaca é comumente adicionada a sobremesas como o ché vietnamita, o halo-halo das Filipinas e o es teler da Indonésia.
A carne da jaca verde é cozida como um vegetal, muitas vezes com leite de coco.
As sementes de jaca madura são comestíveis. Eles podem ser assados, cozidos ou assados. As sementes de jaca torrada têm um sabor semelhante às castanhas.
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Marang
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Ainda outra fruta com casca espinhosa é o marang . Nativo de Bornéu, foi introduzido na Malásia, Tailândia e Filipinas. Chamado keiran na Indonésia e terap na Malásia, o marang tem um odor forte, embora não tão intenso quanto o do durian.
Dentro da casca, o marang é semelhante à jaca, mas as lâmpadas são mais arredondadas e mais brancas que o amarelo.
Assim como a jaca, as sementes de marang são comestíveis e cozidas da mesma maneira que as sementes de jaca.
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Maçã de cera e maçã de rosa
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Maçã de cera é Syzygium samarangense enquanto maçã de rosa é Syzygium malaccense . Ambos têm vários nomes comuns que às vezes são usados para se referir a uma das duas frutas.
A maçã de cera (na foto) é em forma de sino e a cor externa pode ser branca, verde claro, rosa ou vermelho. A carne é crocante e aquosa.
Rose maçã é oblonga com rosa escuro a pele vermelha. A carne é branca e bastante branda.
Apesar de "maçã" ser anexada a muitos de seus nomes comuns, essas frutas não têm gosto de maçã. Ambos são populares ingredientes frescos para saladas.
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Pinha
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Nativa das Índias Ocidentais e das Américas tropicais, a maça-de-açúcar foi introduzida pelos espanhóis no sudeste da Ásia.
A maçã-do-açúcar tem uma casca segmentada grossa. A carne também é segmentada e disposta em uma única camada simétrica ao redor do núcleo. A maioria desses segmentos contém uma semente; uma única fruta normalmente contém 20 sementes ou mais. A sensação na boca da carne se assemelha a creme, embora a polpa da maçã-de-açúcar seja um pouco granulada e muito escorregadia.
A maneira tradicional de comer maçã de açúcar é colocar um segmento na boca e cuspir a semente.
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Graviola
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Graviola é da mesma família que a maçã-do-açúcar pertence. Seus nomes comuns incluem guanábana (espanhol), do qual deriva guyabano , seu nome comum nas Filipinas . O nome indonésio é sirsak .
A graviola é maior que a maça com as sementes dispostas ao meio, tornando mais fácil separá-las da carne. A carne, como o próprio nome sugere, tem um sabor mais azedo do que doce, com uma sensação na boca cremosa. Achamos ideal para fazer smoothies.
