Valerie Yermal
O número de bettas que podem ser mantidos juntos no mesmo aquário depende do sexo do betta. Apenas um macho pode ser mantido em um aquário, pois os machos brigam entre si (daí o nome comum, peixe-lutador-siamês). Na natureza, alguém se retirava. Mas isso não é possível em um aquário; a luta continua, até a morte de um ou de ambos.
As fêmeas são apenas um pouco mais tolerantes uma com a outra. Com espaço adequado, muitos podem ser alojados juntos. No entanto, se o tanque ficar muito cheio, as fêmeas também podem começar a mostrar comportamentos territoriais. Não misture machos e fêmeas no mesmo tanque, exceto temporariamente para fins de reprodução.
Condomínios Betta
Às vezes, os amantes de betta usam um "condomínio betta" para permitir que eles mantenham vários machos em um único aquário. O condomínio é simplesmente um pequeno contêiner com divisórias; as paredes são ventiladas para permitir a circulação de água através dela. Ele fica no interior do aquário, mantendo efetivamente qualquer peixe dentro separado do resto do tanque.
A controvérsia envolve o uso de condomínios betta. Condomínios únicos mantidos em locais separados dentro do tanque são aceitáveis. No entanto, sempre que os betas ainda podem se ver através de paredes claras, qualquer proximidade visual induz os machos e até as fêmeas a se exporem em uma postura de luta. Os bettas têm uma excelente visão e podem até ser desafiados por (e estressados por) bettas em outro tanque do outro lado da sala!
A maioria dos proprietários de betta sente que o estresse causado por essa proximidade não natural pode afetar negativamente a saúde do peixe, diminuindo sua vida útil. Na natureza, os peixes nunca sofrem uma exposição tão prolongada aos rivais. Se forem usados condomínios, os peixes devem ser separados de todos os outros por mais de 30 a 30 cm e devem ter plantas para trás.
Tamanho e território do tanque
A espécie é nativa da bacia do Mekong, no sudeste da Ásia, vivendo em arrozais e canais. Na natureza, mais de um macho viveria em um arrozal. No entanto, os arrozais são muito grandes, geralmente englobando quilômetros de espaço. Isso permite que cada homem tenha seu próprio território. Em tanques pequenos, simplesmente não há espaço suficiente para o estabelecimento de territórios; portanto, não é aconselhável manter mais de um homem.
Tamanhos de tanque menores que 20 galões geralmente são um problema. Tamanhos maiores que 20 galões fornecem espaço territorial suficiente para permitir vários machos. No entanto, poucas pessoas mantêm bettas nesses tanques maiores. Tradicionalmente, os bettas são mantidos em tanques muito pequenos, daí a declaração comum de "um macho por tanque". Uma maneira mais precisa de colocá-lo seria um homem por território de 20 galões.
Um fator adicional é que os bettas domesticados são o produto de criação seletiva para maior agressão. Na Tailândia, eles foram coletados especificamente para lutar em competições. Os bettas domesticados são mais propensos a continuar lutando, enquanto a raça selvagem treinaria brevemente e depois recuaria. Essa tendência agressiva aprimorada torna ainda mais necessário dar a cada peixe um grande território próprio.
