Ingrid Taylar / Flickr / CC BY-NC 2.0
Os pássaros não mastigam ou digerem alimentos da mesma forma que os humanos ou outros mamíferos familiares. Compreender os diferentes órgãos digestivos das aves e seu processo alimentar pode ajudar os observadores a conhecer melhor os melhores alimentos para as aves e por que uma dieta saudável é importante para todas as aves.
Comportamento de comer pássaros
Observar quando e como os pássaros comem é o primeiro passo para aprender mais sobre seus hábitos alimentares e digestão. Os pássaros são mais ativos na busca pela manhã e à noite, pois reabastecem após uma longa noite e estocam na noite seguinte, mas comem a qualquer hora do dia. Para entender a digestão das aves, observe as aves comendo diferentes alimentos e observe seu comportamento antes, durante e após uma refeição.
- Quão ativas são as áreas de alimentação em diferentes momentos do dia? Quais alimentos são os mais populares e os menos populares? Os pássaros fazem pequenas mordidas, separam os alimentos ou comem-no inteiro? Com que rapidez um pássaro leva várias mordidas? O pássaro esconde algum alimento ou o consome de uma só vez? Depois de comer, o pássaro está ativo imediatamente ou descansa?
Uma observação cuidadosa mostrará como os pássaros tratam seus alimentos enquanto comem e como seus corpos reagem durante a digestão.
Como os pássaros digerem sua comida
A digestão é um processo de várias etapas que começa com a busca de alimentos e termina quando o lixo indigestível é expelido do corpo da ave.
- Encontrar comida: Os pássaros têm diferentes tipos e preferências de dieta, para que encontrem os alimentos de maneiras diferentes. Todos eles são alimentadores oportunistas e costumam provar muitos alimentos diferentes. Espécies mais agressivas guardam fontes de alimentos favoritas, e alguns pássaros armazenam alimentos para refeições futuras. Depois que um pássaro encontra comida, o processo de comer e digerir pode começar. Mastigação e deglutição: os pássaros têm contas especializadas para ajudá-los a morder, mas não mastigam como os humanos. Em vez disso, os pássaros engolem alimentos inteiros ou, se for muito grande ou estranho para engolir diretamente, eles os quebram em pedaços menores. Alguns pássaros podem rasgar ou triturar alimentos como frutas ou presas, ou usarão suas contas para quebrar pedaços mais duros de nozes ou sementes grandes. Em alguns casos, os pássaros batem sua comida contra uma rocha ou galho para ajudar a quebrá-la em pedaços, e os pássaros podem até usar suas garras para segurar a comida enquanto a quebram. Para engolir, os pássaros inclinam a cabeça para trás para mover a mordida para o fundo da garganta, e as línguas ajudam a manobrar a comida para uma boa posição de deglutição. A saliva também facilita a ingestão dos alimentos. O trato digestivo: vários órgãos compõem o trato digestivo de um pássaro. Da conta, o alimento desce por um tubo chamado esôfago e entra na colheita, que armazena o excesso de comida para que o pássaro possa digeri-lo lentamente. A comida então se move para o proventrículo, que é a primeira parte do estômago, onde é amolecida pelo ácido gástrico, muco e outros sucos digestivos. A segunda parte do estômago, a moela, tritura os alimentos em pedaços menores, geralmente com a ajuda de areia, como areia ou pedras pequenas que o pássaro engoliu antes. Se a comida for particularmente dura, ela pode se mover entre o proventrículo e a moela várias vezes para uma digestão mais eficiente. Depois que o alimento é decomposto o suficiente, ele se move para o intestino delgado, onde o fígado e o pâncreas ajudam na absorção de nutrientes. Em seguida é o intestino grosso, que é muito curto para a maioria das aves. Onde os intestinos delgado e grosso se juntam é a ceca, duas bolsas que ajudam a absorver a água restante dos alimentos e finalizam o processo digestivo. Resíduos: Após a digestão, qualquer material remanescente, líquido e sólido, passa pela cloaca para ser expelido do corpo da ave. Para muitas aves, os resíduos também podem ser expelidos da moela na forma de pellets. Peles, ossos, cascas duras e outros materiais que não podem passar pelo intestino do pássaro são compactados em uma pequena bola oblonga de material (o pellet) e regurgitados na conta.
O tempo que um pássaro leva para digerir uma refeição depende de vários fatores, incluindo o tipo de alimento e as espécies de pássaros que a comem. Embora o trato digestivo geral seja o mesmo para todas as aves, o tamanho e a forma de diferentes órgãos, principalmente a colheita e a moela, também variam para diferentes espécies de aves.
Fato engraçado
Assim como uma vaca, o sistema digestivo exclusivo do hoatzin depende da fermentação bacteriana. É o único pássaro no mundo que usa um compartimento chamado "rúmen", em vez de um estômago, para processar sua comida.
Ajudando a digestão de pássaros
O trato digestivo de um pássaro é projetado para extrair com eficiência o máximo de nutrição possível de tudo e qualquer coisa que um pássaro comer, mas alguns alimentos são mais facilmente digeridos do que outros. Os alimentos mais nutritivos são os que os pássaros mais precisam, e os observadores devem evitar oferecer comidas lixo, como pão, restos excessivos ou alimentos estragados. Para ajudar os pássaros a desfrutar de uma dieta nutritiva, eles podem digerir facilmente:
- Ofereça muitos alimentos diferentes para dar às aves uma variedade maior de escolhas saudáveis, incluindo alimentadores e alimentos naturais de árvores e arbustos. Ofereça alimentos de tamanhos diferentes, como sementes de girassol e amendoins com óleo preto inteiro, ao lado de sementes descascadas, corações ou batatas fritas e amendoim Limpe os alimentadores de pássaros regularmente e verifique se nenhuma semente está estragada, descartando sementes molhadas, mofadas ou mofo e removendo as cascas de sementes usadas.
Compreender a digestão das aves é um grande passo para oferecer apenas os melhores alimentos para as aves comerem e mantê-las saudáveis e bem alimentadas.
