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As tomadas de interrupção de circuito com falha à terra (GFCI) são dispositivos de segurança que ajudam a protegê-lo contra choques elétricos. Eles geralmente trabalham de maneira confiável por muitos anos, mas podem falhar e perder sua função principal de segurança. Os GFCIs também podem ser conectados incorretamente, desativando o recurso de segurança da tomada. É por isso que todas as tomadas GFCI estão equipadas com botões para testar sua função de segurança. O teste leva apenas alguns segundos e não requer o desligamento da energia do circuito. Se um GFCI falhar neste teste simples, substitua a tomada o mais rápido possível.
Como testar uma tomada GFCI
Observe a face de uma tomada GFCI de qualidade: entre os dois conjuntos de slots em que você conecta os cabos, existem dois botões retangulares, rotulados como "TEST" e "RESET". Para testar seu GFCI, basta pressionar o botão de teste com o dedo. Você ouvirá um estalo que dispara na tomada e corta a energia das duas conexões do plugue.
Para confirmar que a energia está desligada, conecte uma lâmpada ou rádio em cada metade da tomada; a lâmpada ou o rádio não devem acender. Como alternativa, você pode verificar a presença de voltagem com um testador de voltagem ou um multímetro; este teste também deve indicar falta de energia. Depois de confirmar que a função de segurança está funcionando corretamente, pressione o botão Redefinir para restaurar a energia da tomada.
Testando com um testador GFCI
Outra maneira de testar uma tomada GFCI é usar um testador de saída GFCI. Este é um dispositivo elétrico simples que possui três luzes LED para indicar vários resultados de teste. O testador pode dizer se a tomada está conectada corretamente e também pode identificar vários problemas de fiação, incluindo terra aberta, polaridade invertida, calor aberto ou neutro aberto e calor e terra invertidos.
O testador também possui um botão de teste que aciona o GFCI para verificar a função de segurança; isso tem o mesmo resultado que pressionar o botão de teste na face da tomada. Um testador de saída GFCI é barato e pode testar tomadas padrão (não GFCI), bem como GFCIs, tornando-a uma ferramenta útil para ter em seu kit de ferramentas elétricas.
Com que frequência você deve executar o teste
Os especialistas em segurança elétrica e os fabricantes de dispositivos recomendam testar as tomadas GFCI uma vez por mês. Isso pode parecer desnecessariamente frequente, mas a função de segurança dos GFCIs pode falhar a qualquer momento e sem aviso prévio; portanto, muitas vezes não há indicação de um problema. Em muitos casos, um GFCI continuará fornecendo energia aos dispositivos conectados, mesmo se o dispositivo de segurança GFCI falhar.
Atenção
É melhor testá-los regularmente para aumentar a chance de identificar um problema antes que ocorra um risco de choque.
Teste de disjuntores GFCI
A proteção GFCI pode ser fornecida por disjuntores, além de tomadas. Quando um disjuntor GFCI é usado, ele fornece proteção GFCI a toda a fiação e dispositivos em todo o circuito. Por outro lado, uma tomada GFCI pode ser conectada para proteger apenas a si mesma, ou pode ser conectada para proteger a si mesma e a todos os outros dispositivos que estão a jusante no mesmo circuito. Ele não pode proteger nenhum dispositivo a montante, ou entre a tomada e a fonte de alimentação que alimenta a tomada.
Os disjuntores GFCI também devem ser testados mensalmente. O teste é semelhante ao teste de saídas GFCI. Você simplesmente abre a porta no painel de serviço da sua casa (caixa do disjuntor) e pressiona o botão de teste no disjuntor GFCI. Isso deve causar o disparo do disjuntor, desligando toda a energia de todo o circuito. Para reiniciar o disjuntor e restaurar a energia do circuito, desligue a alça do disjuntor e ligue-o.
