Nathan Blaney / Photodisc / Getty Images
Catnip é uma erva comum que prospera em grande parte da América do Norte e é muito fácil de cultivar. Embora você provavelmente já tenha ouvido falar que o catnip faz com que os gatos sejam algo embriagado, talvez você não saiba que esse efeito é uma característica herdada e não afeta todos os gatos.
Catnip pode ser plantada em seu jardim na primavera ou no outono, a partir de sementes ou plantas. Brotará em duas a três semanas se iniciado a partir de sementes. Catnip cresce a uma altura de três ou quatro pés e tem folhagem verde-clara, semelhante a penas e pequenos cachos de flores de lavanda que crescem em espigas. Um membro da família da hortelã, o catnip também é usado em alimentos e remédios de ervas. Por exemplo, diz-se que o chá feito das folhas e flores da Nepeta cataria alivia a tosse. O óleo extraído das plantas de catnip é usado até em repelentes naturais de mosquitos.
Se você planeja cultivar catnip, para seu gato ou para você, lembre-se de que existem diferentes tipos de catnip e que todos os tipos comuns são invasivos. Isso significa que eles podem tomar conta do seu jardim - mesmo que não tomem conta da mente do seu gato.
| Nome botânico | Nepeta cataria |
| Nome comum | Catnip, hortelã |
| Tipo de planta | Erva perene herbácea |
| Tamanho maduro | 3 a 4 pés de altura |
| Exposição ao sol | Sol pleno |
| Tipo de solo | Barro ou areia moderadamente rico, com boa drenagem |
| PH do solo | 6.1 a 7.8 |
| Bloom Time | Verão e outono |
| Cor da flor | Branco, lavanda |
| Zonas de resistência | 3 a 9 |
| Área Nativa | Eurásia |
AlpamayoPhoto / Getty Images
Neil Holmes / Getty Images
Imagens da educação / UIG / Getty Images
Como cultivar plantas Catnip
As plantas de catnip se naturalizaram em várias partes da América do Norte e, mesmo onde não são perenes, provavelmente irão se reproduzir novamente. De fato, muitos jardineiros consideram o catnip muito espinhoso e agressivo demais para espalhá-lo em suas paisagens.
Catnip cresce melhor em pleno sol combinado com solo médio e bem drenado e rega regular. Cortar as plantas completamente após o primeiro conjunto de flores permitirá tempo suficiente para que ela volte a crescer e florescer completamente.
Algumas espécies de Nepeta são consideradas plantas invasoras. Eles se espalharão fora de controle, a menos que você tome medidas para impedi-los de fazê-lo. Para conter e modelar plantas de catnip, aperte-as com frequência enquanto elas crescem, para obter plantas densas e bem modeladas. As plantas também serão transplantadas novamente em toda a sua propriedade, se você permitir, e você terá novas plantas surgindo em lugares inesperados nos próximos anos. Para impedir que a planta floresça, basta beliscar a parte superior da planta quando as flores começarem a se formar.
Para evitar danos causados por gatos indesejados da vizinhança, considere proteger seu catnip com algum tipo de compartimento. Insetos e roedores não são um problema e o catnip não costuma sofrer doenças.
Luz
As plantas de catnip se saem melhor em pleno sol a sombra parcial e são coberturas tolerantes à seca, o que as torna uma boa opção para áreas ensolaradas e secas, onde muitas outras plantas enfrentam dificuldades.
Solo
Como muitas ervas, essa planta perene vive em solo pobre e bem drenado. As plantas de catnip preferem um solo levemente alcalino, mas não são muito exigentes com o solo em que crescem, desde que suas raízes não estejam constantemente assentadas na água.
Água
Regue as plantas com catnip regularmente, mas tome cuidado para não regar demais. Permita que o solo fique quase seco entre a rega e mergulhe completamente.
Temperatura e Umidade
Planta catnip no solo que registra um mínimo de 60 graus Fahrenheit. Crescerá bem ao ar livre na faixa de 55 a 85 graus.
Fertilizante
Você não precisa alimentar o catnip.
Variedades de plantas de Catnip
A taxonomia das plantas classifica as plantas de catnip como Nepeta cataria. Observe que o nome comum "menta" é preferido no Reino Unido. Pode ser tentador usar os dois nomes de forma intercambiável, mas nos EUA tendemos a reservar "menta" para os parentes ornamentais de N. cataria . Menos gatos são atraídos por tipos ornamentais. De qualquer forma, procure o nome científico ou botânico ao comprar plantas para garantir que você obtenha o tipo certo de catnip.
- Nepeta cataria: preferida por gatos; resistente a veados, mas atrai borboletas Nepeta mussinii: planta ornamental atraente que cresce até cerca de um pé de altura; frequentemente usado como cobertura do solo e também atrai borboletas Nepeta x faassenii: produz folhas ovais, verde-acinzentadas, com veias intricadas e abundantes flores de lavanda, da primavera ao outono; não é tão invasivo quanto as outras espécies de Nepeta
Toxicidade
A maioria das pessoas associa o catnip ao seu efeito psicoativo nos gatos. O efeito ocorre quando as folhas são comidas ou quando a fragrância da planta é inalada pelos gatos. De fato, simplesmente cheirar catnip geralmente é suficiente para fazer com que os gatos reajam a ele, e é por isso que às vezes você os vê rolando nele. A droga "trip" resultante é uma reação à nepetalactona química. Uma característica herdada, apenas alguns gatos têm reações de nepetalactona. Felizmente, não é viciante ou prejudicial para os gatos, de acordo com muitas fontes veterinárias.
Colheita
Colha o catnip ao florescer, em um dia seco e ensolarado. Tarde da manhã é uma boa hora para colher depois que o orvalho secar, mas antes do dia esquentar. Corte toda a planta na base e pendure-a de cabeça para baixo, o mais rápido possível, em um local escuro, seco e bem ventilado (por exemplo, um sótão).
Armazene folhas, caules e flores secas em sacos congelados para preservar a potência do óleo dentro deles. Essas etapas ajudam a minimizar a perda de óleo, que é o material que faz seu gato ficar selvagem.
Catnip crescente das sementes
Primeiro, você precisa estratificar as sementes: coloque-as no freezer durante a noite e depois em uma tigela de água por 24 horas. Esse processo danificará o revestimento das sementes e facilitará a germinação. As sementes devem brotar em dez a 20 dias e então você pode plantá-las em ambientes fechados ou ao ar livre. Coloque-os de forma que as plantas fiquem afastadas de 18 a 20 polegadas.
