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Apesar do nome comum, o camarão com faixas de coral não é tecnicamente um camarão, mas um crustáceo decápode semelhante ao camarão. No entanto, essa tecnicidade não impede que o camarão com faixas de coral seja incrivelmente popular entre muitos aquaristas. Eles não apenas adicionam cores bonitas ao seu tanque, mas também são incrivelmente fáceis de cuidar.
Nomes científicos
Este grupo de camarões inclui Stenopus hispidus (camarão coral vermelho e branco), S. scutellatus (camarão coral dourado), S. zanzibaricus (camarão coral amarelo), S. tenuirostris (camarão coral azul ou roxo).
Outros nomes comuns
Camarões em faixas de coral e camarões em faixas.
Tamanho
As espécies de camarão com faixas de coral variam em tamanho de duas a quatro polegadas de comprimento, sendo o macho o menor de um par acasalado.
Distribuição
Mares tropicais em toda a região indo-pacífica e no Caribe.
Identificação
Todos os camarões de coral com bandas são marcados com as características faixas vermelhas e brancas brilhantes em suas garras de corpo e pinça, com as pernas e antenas sendo brancas, exceto as espécies de S. zanzibaricus que são vermelhas. O par de pernas dianteiro está equipado com um par de pinças maiores que as do segundo par de pinças. O terceiro par de pernas não possui pinças. O camarão com faixas de coral regredirá as pernas perdidas durante sua próxima muda.
A coloração da carapaça do camarão é onde as espécies diferem, pois o S. hispidus é branco.
Características
Stenopus hispidus se dá bem com a maioria dos peixes e invertebrados (ver exceções abaixo) em um aquário. No entanto, peixe-porco e muitas enguias comem o Camarão com Bandas de Coral quando tiverem a oportunidade. Na natureza, esse camarão prefere viver em cavernas e no fundo de saliências e limpará ativamente os peixes, quando apresentados com parasitas.
Na natureza, o Coral Banded Shrimp é noturno, escondido sob bordas e cavernas durante o dia e se alimentando à noite. Esses camarões vivem em monogamia e são de certa forma territoriais, defendendo uma área de um a dois metros de diâmetro contra outros crustáceos e, em particular, outros camarões com faixas de coral. Se outro camarão com faixas de coral entrar em seu território, ele o defenderá, com um ou outro camarão perdendo pernas e pinças na batalha que se seguirá.
Durante o acasalamento, o macho exibirá primeiro uma dança de namoro na frente da fêmea. O macho então transfere um saco de esperma para a fêmea recém-em muda, que logo inseminará os óvulos e os colará nas pernas abdominais. Os jovens eclodem após 16 dias. Os filhotes ficarão presos à mãe por cerca de seis semanas antes de se soltarem, flutuarem na superfície da água e se tornarem parte do plâncton e à deriva nas correntes oceânicas. Depois de algumas semanas e várias mudas, os jovens descem do plâncton, instalam-se no fundo e encontram um lugar escuro para se esconder. O camarão com faixas de coral pode viver de 2 a 3 anos, às vezes mais.
Quando costumávamos coletar e transportar peixes tropicais na ilha de Moloka'i, sempre soubemos que podíamos encontrar camarões com faixas de coral à noite, pendurados nas paredes verticais do cais. Se precisássemos de pares acasalados (com alta demanda no continente), teríamos que encontrar pares de camarões que estivessem a menos de um pé um do outro. Nós os recolheríamos e os manteríamos juntos em um copo antes de enviá-los na manhã seguinte. Parece que os camarões com faixas de coral se acasalam em tenra idade e quando um dos pares se perde, o camarão restante não aceita outro companheiro.
Dieta
Stenopus hispidus é um limpador por natureza e leva a maioria dos alimentos carnudos. Devorará prontamente os vermes poliquetas quando estiverem presentes. Na natureza, esse camarão se alimenta de algas, detritos e carniça, além de parasitas que ele colhe dos peixes.
Adequação do aquário
É agressivo com outros camarões e crustáceos. Também ataca vermes, caracóis e pequenos ermitões. Sendo um animal noturno, o Coral Banded Shrimp prefere muito a proteção de uma caverna ou saliência durante o dia. Em um aquário, eles se saem melhor se tiverem um lugar para se esconder durante o dia.
Os camarões em geral e os camarões com bandas de coral, em particular, são muito sensíveis a mudanças na química da água, com mudanças drásticas no pH sendo a principal causa de morte ao colocar um camarão em um aquário. Por esse motivo, não se apresse em acostumar os camarões. O método da linha de gotejamento parece funcionar melhor para aumentar a sobrevivência.
